Les voyages à pied / une nuit délicieuse
La chose que je regrette le plus dans les détails de ma vie dont j'ai perdu
la mémoire
est de n'avoir pas fait des journaux de mes voyages. Jamais je n'ai
tant pensé, tant existé,
tant vécu, tant été moi, si j'ose ainsi dire, que dans
ceux que j'ai faits seul et à pied.
La marche a quelque chose qui anime et
avive mes idées :
je ne puis presque penser quand je reste en place; il faut
que mon corps soit en branle
pour y mettre mon esprit. La vue de la campagne,
la succession des aspects agréables,
le grand air, le grand appétit, la bonne
santé que je gagne en marchant,
la liberté du cabaret, l'éloignement de tout ce
qui me fait sentir ma dépendance,
de tout ce qui me rappelle à ma situation,
tout cela dégage mon âme,
me donne une plus grande audace de penser,
me jette
en quelque sorte dans l'immensité des êtres pour les combiner,
les choisir, me
les approprier à mon gré, sans gêne et sans crainte.
Je dispose en maître de la
nature entière; mon coeur, errant d'objet en objet, s'unit,
s'identifie à ceux
qui le flattent, s'entoure d'images charmantes, s'enivre de sentiments
délicieux.
Si pour les fixer je m'amuse à les décrire en moi même, quelle
vigueur de pinceau,
quelle fraîcheur de coloris, quelle énergie d'expression je
leur donne !
On a, dit-on, trouvé de tout cela dans mes ouvrages,
quoique
écrits vers le déclin de mes ans.
Oh ! si l'on eût vu ceux de ma première
jeunesse,
ceux que j'ai fait durant mes voyages,
ce que j'ai composés et que je
n'ai jamais écrits..."
Je me souviens d'avoir passé une nuit délicieuse hors de la ville,
dans un
chemin qui côtoyait le Rhône ou la Saône, car je ne me rappelle pas lequel des
deux.
Des jardins élevés en terrasse bordaient le chemin du côté opposé.
Il
avait fait très chaud ce jour-là, la soirée était charmante ; la rosée
humectait l'herbe flétrie ;
point de vent, une nuit tranquille ; l'air était
frais, sans être froid ; le soleil, après son coucher,
avait laissé dans le
ciel des vapeurs rouges dont la réflexion rendait l'eau couleur de rose :
les arbres des terrasses étaient chargés de rossignols qui se répondaient de
l'un à l'autre.
Je me promenais dans une sorte d'extase, livrant mes sens et
mon coeur à la jouissance de tout cela,
et soupirant seulement un peu du regret
d'en jouir seul. Absorbé dans ma douce rêverie,
je prolongeai fort avant dans
la nuit ma promenade, sans m'apercevoir que j'étais las.
Je m'en aperçus enfin.
Je me couchai voluptueusement sur la tablette d'une espèce de niche
ou de
fausse porte enfoncée dans un mur de terrasse ;
le ciel de mon lit était formé
par les têtes des arbres ;
un rossignol était précisément au-dessus de moi ; je
m'endormis a son chant :
mon sommeil fut doux, mon réveil le fut
davantage.
Il était grand jour : mes yeux, en s'ouvrant, virent l'eau, la
verdure, un paysage admirable.
Je me levai, me secouai, la faim me prit, je
m'acheminai gaiement vers la ville,
résolu de mettre à un bon déjeuner deux
pièces de six blancs qui me restaient encore.
J'étais de si bonne humeur que
j'allais chantant tout le long du chemin.(...)
Les Confessions, extrait du livre IV - Jean-Jacques Rousseau
